Es una buena opción invitar a tu pareja para la próxima reunión de amigos.
Un estudio de parejas casadas heterosexuales en Suiza exploró la asociación entre las redes de amigos que tiene una persona y la calidad de su matrimonio. Los resultados sugieren que tener amigos que no están en contacto con el cónyuge y que no se conocen tiende a afectar negativamente la calidad marital de las mujeres, pero no de los hombres.
Los factores que afectan la calidad de un matrimonio van mucho más allá de la relación de los cónyuges entre sí. Las relaciones entre los cónyuges suelen estar integradas en varias estructuras sociales que influyen en la forma en que los socios interactúan entre sí. Las redes de amigos representan una de esas estructuras.
Sin embargo, aunque el papel de las redes de amistad en la dinámica psicológica de las parejas románticas es bien conocido, la mayoría de los estudios se han centrado en las relaciones de parentesco, destacando el apoyo social que brindan las relaciones de parentesco, pero también las influencias con efectos perjudiciales para la pareja casada.
Cuando se consideran las redes de amistad de las parejas románticas, estos contactos pueden ser tales que las parejas románticas ven a sus amigos juntos o por separado. Ver amigos juntos como pareja (contactos conjuntos) puede fortalecer la relación con los amigos, pero también reforzar la identidad social de la pareja fortaleciendo así su relación.
El estudio
Para estudiar la asociación entre las propiedades de las redes de amistad y la calidad marital, la autora del estudio Julia Sauter y sus colegas analizaron datos de la Encuesta de estratificación social, cohesión y conflicto en familias contemporáneas, una encuesta representativa a nivel nacional de parejas heterosexuales en Suiza.
El estudio actual utilizó datos recopilados en 2011 y 2017, "que preguntaron a ambos socios por separado sobre sus redes personales, su calidad marital y la medida en que pasaban tiempo juntos en compañía de amigos". Los investigadores analizaron las respuestas de 634 parejas en las que ambos respondieron los cuestionarios en 2017, 534 parejas que participaron por primera vez en esta encuesta en 1998 y permanecieron juntas desde entonces, y 100 parejas de un nuevo grupo que se unió al estudio en 2011. La edad de los participantes varió de 20 a 88 años.
Las evaluaciones de la calidad del matrimonio incluyeron cuatro indicadores: calidad marital ("En general, ¿cómo evalúa su relación (en términos de su comprensión mutua, su vida íntima, su forma de comunicación...)?"), inestabilidad marital ("Muchas parejas , después de enfrentar algunas dificultades, han considerado la separación. ¿También han experimentado esos momentos y considerado la separación?”), problemas de comunicación y problemas de coordinación (ambos calculados a partir de una lista de dificultades que se les pidió a las parejas que enumeraran si las experimentaron).
Las redes de amistad se evaluaron en términos de la frecuencia con la que tenían contactos conjuntos con amigos, el nivel de superposición de amistades y la transitividad de la amistad.
Las mujeres informaron con más frecuencia estar insatisfechas con su relación marital (56 % de las mujeres y 48 % de los hombres), informaron más problemas de comunicación y coordinación que los hombres (49 % de las mujeres frente a 40 % de los hombres) y consideraron el divorcio con más frecuencia que los hombres (35% de mujeres vs 21% de hombres).
Cuando se consideraron las estructuras de amistad, tener redes de amistad separadas y poco transitivas afectó negativamente la calidad marital de las mujeres. No se encontraron efectos en los hombres. Cuando se consideraron las etapas de la vida de la pareja, las mujeres con hijos en edad preescolar informaron niveles más altos de problemas de comunicación que las mujeres en la etapa de vida del nido vacío (cuando los hijos crecieron y se fueron a vivir solos). Por otro lado, los hombres que tenían hijos en edad postescolar reportaron menos problemas de coordinación que los hombres en la etapa de nido vacío.