Al parecer el alcohol les ayuda a relacionarse mejor.
Cuando los adultos jóvenes buscan una relación casual es probable que beban en mayor cantidad. Por otro lado, aquellos que ya están en una relación seria, es posible que beban menos, al menos así lo señala una nueva investigación.
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El estudio incluyó a más de 700 personas en el área de Seattle, de entre 18 y 25 años, que completaron encuestas todos los meses durante dos años. El estudio utilizó una muestra comunitaria que no se limitó a estudiantes universitarios.
"Los adultos jóvenes cambian tanto en términos de relaciones sociales que tener estos datos mensuales realmente nos permitió enfocarnos en los matices y ver estos cambios en el consumo de alcohol según las situaciones sociales", dijo la autora del estudio Jennifer Duckworth. Es profesora asistente en el departamento de desarrollo humano de la Universidad Estatal de Washington.
¿El alcohol facilita las relaciones?
"La idea es comprender si los adultos jóvenes pueden estar viendo el alcohol como una forma de facilitar las relaciones. Pueden pensar en el alcohol como una forma de hacer que pasar el rato sea más fácil o más divertido", dijo Duckworth en un comunicado de prensa de la universidad.
Para el estudio, los investigadores separaron a los adultos jóvenes solteros en dos grupos de "relaciones": citas casuales y no interesantes en las citas. Los investigadores rastrearon a los participantes del estudio a medida que entraban y salían de diferentes estados de relación.
"Por ejemplo, un mes, es posible que alguien no esté interesado en las citas y su consumo de alcohol tendía a ser menor. Luego, si empiezan a salir, el consumo de alcohol tendía a ser mayor", dijo Duckworth. "Si un estudiante universitario tiene períodos intermedios, es posible que tenga menos interés en pasar tiempo con amigos", agregó. "Pero si son las vacaciones de primavera, es posible que le den más importancia a esas amistades. Y cuando las amistades se vuelven más importantes, descubrimos que el consumo de alcohol tiende a ser mayor".
Los adultos jóvenes consumen más alcohol de alto riesgo que cualquier otro grupo de edad, anotó Duckworth. Los autores del estudio dijeron que el objetivo general de esta investigación era comprender el contexto para un mayor consumo de alcohol por parte de los adultos jóvenes.
"Comprender lo que está sucediendo en sus vidas a lo largo del tiempo es muy útil si queremos mitigar el consumo de alcohol de alto riesgo", explicó Duckworth. "Podemos centrarnos en intervenciones que ayuden a educar a los adultos jóvenes sobre lo que motiva sus comportamientos. Estamos uniendo el consumo de alcohol con la investigación del desarrollo de una manera significativa que realmente puede ayudar a las personas".
El Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo de EE. UU. Proporcionó fondos para el estudio. Los hallazgos se publicaron en línea esta semana en la revista Substance Use & Misuse.